एक शिष्य आपल्या गुरूंकडून एक आठवड्याची सुट्टी घेऊन आपल्या गावी जात होता. मग पायीच गाव गाठायचे होते. जाताना त्याला एक विहीर दिसली. शिष्याला तहान लागली म्हणून त्याने विहिरीतून पाणी काढले आणि पिले . शिष्याला विलक्षण समाधान मिळाले, कारण विहिरीचे पाणी अतिशय गोड आणि थंड होते.
शिष्याने विचार केला - गुरुजींसाठीही इथेच पाणी का घेऊ नये. तो पाणी भरून परत आश्रमाच्या दिशेने निघाला. त्यांनी आश्रमात पोहोचून गुरुजींना सर्व काही सांगितले. गुरुजींनी शिष्याकडून घडा घेतला आणि पाणी पिले आणि समाधान वाटले. तो शिष्याला म्हणाला - खरोखर पाणी हे गंगेच्या पाण्यासारखे आहे. शिष्य प्रसन्न झाला. गुरुजींची अशी स्तुती ऐकून तो शिष्य परवानगी घेऊन आपल्या गावी गेला.
काही वेळातच आश्रमात राहणारा दुसरा शिष्य गुरुजींकडे पोहोचला आणि त्यानेही ते पाणी पिण्याची इच्छा व्यक्त केली. गुरुजींनी शिष्याला घडा दिला. शिष्याने घोट घेताच, त्याने पाणी स्वच्छ केले. शिष्य म्हणाला - गुरुजी, या पाण्यात कडूपणा आहे आणि हे पाणी थंड नाही. तुम्ही त्या शिष्याची व्यर्थ स्तुती केलीत.
गुरुजी म्हणाले - बेटा, या पाण्यात गोडवा आणि शीतलता नसेल पण ज्याने ते आणले त्याच्या मनात आहे. जेव्हा त्या शिष्याने पाणी प्यायले असेल तेव्हा त्याच्या मनात माझ्याबद्दल प्रेम उत्पन्न झाले. तेच महत्त्वाचे आहे. मलाही तुझ्यासारखं या मुखवट्याचं पाणी आवडलं नाही. पण हे बोलून मला त्याचे मन दुखवायचे नव्हते. कदाचित बाटलीत पाणी भरले तेंव्हा थंड होते आणि घडा स्वच्छ केला नाही तरीयामुळे हे पाणी तसेच राहिले नाही, त्यामुळे पाणी आणणाऱ्याचे प्रेम कमी होत नाही
कथेचा धडा - इतरांचे मन दुखावणाऱ्या गोष्टी टाळता येतात आणि प्रत्येक वाईटात चांगले सापडते.
वाचक क्रमांक :